E o cobre torna-se uma tinta bactericida

MetalSkin Technologies, empresa de Hérault, França, desenvolveu uma tinta usando as fortes propriedades anti-sépticas do cobre para erradicar bactérias, micróbios, germes e vírus, para uso no ambiente hospitalar… pelo menos inicialmente!

Esta é a missão realizada pela MetalSkin Technologies (200.000 euros em vendas), que se baseia no conhecimento utilizado há 2.500 anos a.C. “O cobre tem sido utilizado desde os fenícios, que cobriram seus barcos com ele para evitar a proliferação de algas”, observa Stéphane Penari, fundador e diretor da empresa. A idéia inovadora da MetalSkin® nasceu em uma oficina de móveis metálicos, que seu diretor havia comprado alguns anos antes. Na época, o gerente da empresa utilizava um processo de metalização a frio que permitia depositar metal em qualquer suporte: móveis, molduras, painéis de parede. Um verdadeiro know-how que ele apresenta em feiras comerciais. E então, um dia, por acaso, ele se lembra que seu avô esticou um fio de cobre no cume de um celeiro para evitar o desenvolvimento de musgo no telhado… Eureka! A verdadeira inovação da MetalSkin Technologies toma então forma: usar o metal não mais por suas qualidades estéticas, mas por suas propriedades químicas. Em 2013, um teste conclusivo é realizado na clínica Saint-Roch, em Montpellier. A partir de então, a conquista do ambiente hospitalar tornou-se óbvia e o projeto MetalSkin® decolou com três séries de patentes registradas na França e no exterior.

Um processo normativo na origem desta inovação

“Em 2013, durante os primeiros testes, havia apenas uma norma internacional (ISO 22 196) cujo protocolo estava muito longe das condições reais de campo”, lembra Stéphane Penari. E com razão: a superfície tinha que ser envolta em uma película opaca e depois colocada em um forno por 24 horas sob certas condições (37 graus, 90% de umidade). No final, apenas um efeito “bacteriostático” poderia ser reivindicado. “Isto não provou nada, as bactérias não foram erradicadas”. Eventualmente houve uma não-proliferação”, argumenta Stéphane Penari. Para que a qualidade de seu produto fosse reconhecida, ele não hesitou em estudar um sistema de referência padrão. “Estamos em um mercado onde a oferta ainda não foi construída”. Portanto, para convencer os principais clientes da qualidade e relevância desta oferta, precisávamos de um documento indiscutível que substituísse o padrão utilizado”. Portanto, coloquei a padronização no centro de minha estratégia de desenvolvimento”, enfatiza Stéphane Penari. A Afnor criou uma comissão de padronização reunindo vários especialistas como Anses, SF2H (higienistas franceses), microbiologistas e especialistas em regulamentação e materiais. Após este trabalho, a norma NF S90-700 nasceu em 2019. A MetalSkin® foi recompensada por seu investimento no desenvolvimento desta norma que a ajudou a desenvolver seu produto.

“Or Normes”

A empresa foi vencedora na categoria “Dando um passo à frente” nos Troféus “Or Normes” organizados pelo Clube de Membros Afnor em 14 de outubro em Paris. De agora em diante, a norma NF S90-700 descreve um processo preciso que identifica uma superfície que alega ser “bactericida”. Ela deve, de forma autônoma e constante, dividir por 100 o número de bactérias em uma hora sob condições ambientais que simulam as condições de campo. “A inovação MetalSkin® vai ainda mais longe que a norma, uma vez que torna possível dividir o número de bactérias na superfície por 3.000 em uma hora”, diz Stéphane Penari. Os riscos em termos de saúde pública são enormes. A MetalSkin Technologies permite à França ser pioneira e força motriz neste campo de higiene e prevenção sanitária. A Afnor está empenhada em um processo de criação de um comitê de padronização técnica dentro da Iso (organismo internacional de padronização). “A norma NF se tornará a base para normas futuras. no mundo inteiro! ”, comenta orgulhosamente Stéphane Penari. A MetalSkin® não pretende se deter nas propriedades antibacterianas. Seu objetivo seria poder qualificar suas tintas como “biocidas”, ou seja, que matam todos os tipos de microorganismos. Um segundo processo é engajado com Afnor para superfícies fungicidas, leveduras ou virucidas. Até 2021, outra norma deve permitir especificar o tempo de eficiência da superfície, dependendo da aplicação. Não há as mesmas necessidades entre um veículo de intervenção e uma superfície de parede, por exemplo.

Um mercado sem fronteiras

Este é um enorme mercado para a pequena empresa em Hérault. Não apenas no ambiente hospitalar, mas também no transporte público, laboratórios farmacêuticos, indústria, etc. A MetalSkin Technologies tem industriais franceses qualificados (pintores e polidores) capazes de aplicar o produto. “Nosso trabalho é licenciar nossa tecnologia e fazer lobby para que nossos produtos sejam conhecidos, prescritos e até impostos”, explica Stéphane Penari. A licença MetalSkin® já está em vigor para equipamentos sanitários, incluindo golpes de caça de água SIAMP. Um primeiro contrato é assinado internacionalmente para a proteção bactericida de teclados e mouse de computador. E um proprietário de hotel em grupo se interessa muito pela idéia de segurança e higiene.